Gertrude Baniszewski (1929-1990) a fost o femeie care a devenit cunoscută în anii ’60, după ce a fost învinuită și condamnată pentru torturarea și uciderea unei tinere protestante, Sylvia Likens, în casa sa din Indianapolis, Indiana.

Ea a fost crescută într-o familie disfuncțională, creșterea ei fiind marcată de abuzuri, violență și lipsa unei educații adecvate. A lăsat școala la vârsta de 14 ani. Separările și divorțurile, toate au fost parte a vieții sale încă din copilărie.

Baniszewski a închiriat Casa scărilor, unde a abuzat și executat-o pe Sylvia Likens în 1965. Procesul ei a provocat mare furie publică și a pus mai multă presiune pe victimele abuzului înapoi atunci. Baniszewski a fost condamnată și a petrecut paisprezece ani în închisoare pentru crimele sale.

De la închisoare, ea a scris mai târziu scrisori către prietenii săi, în care se lăuda cu câteva răsfățuri sau mâncăruri pe care le primea. Și-a petrecut ultimii ani ai vieții ei în special la casa ei, evitând contactul cu mass-media. La moartea ei, includea gânduri pentru copiii săi, recompensatiile financiare oferite pressententioșilor cu o dimensiune redusa oricum.

Gertrude Baniszewski a avut o viață tulbure, a trăit sub umbra unei crime terifiante și a devenit anti-eroisul unei tragice înfăptuiri. Femeia a schimbat astfel destinul unei vieți și a lăsat vocea victimei abuzului să se facă auzită.