Atonement este o temă centrală a mai multor religii și culturi. Atonement se referă la reconcilierea dintre Dumnezeu și umanitatea. Se presupune că Dumnezeu a creat o formă de pedeapsă pentru om, dar a făcut-o în echilibru cu iubire și milă. Când oamenii se împotrivesc, ei pot fi cruțați după acceptarea unui sacrificiu sau a unei plăți către Dumnezeu.

În principalele rligii monoteiste, atonementul oferă șansa omului de a fi iertat și de a se împăca cu Dumnezeu, pentru faptele lor rău făcute. De cele mai multe ori, această reconciliere se face prin sacrificii sfințite, cum ar fi crucificarea lui Isus în crestinismul post-patriarhal. În această religie, Isus a murit pentru păcatele noastre, dându-ne o șansă de a fi iertat de Dumnezeu.

Biblia oferă și alte exemple de atonement. Vezi exemplul lui Cain, care a fost iertat pentru crima sa și a primit această iertare imediat după ce a din această poruncă de a se închide în țara exilului și pentru a plăti sacrificii către Dumnezeu. În Islam, Yuma a sacrificat prin șarpele sale simbolizând că a cazut în păcat și a fost iertat. Acest tip de atonement a fost extins și altor religii, culturi și idei, cu fiecare offerendt sacrificiul sub o formă sau alta pentru a dovedi regretul pentru faptele luate.

Atonement-ul a devenit și o parte importantă a mai multora dintre abordările psihologice și psihoterapeutice care implică acceptarea responsabilității pentru greșelile și faptele altor persoane și acordarea iertării, împreună cu schimbarea comportamentului în viitor pentru a preveni repetarea acelor greșeli.

Ne-am schimbat problemele și comportamentul de-a lungul istoriei, dar tema și conceptul de atonement rămân același: reconcilierea între om și Domnul său. În prezent, ne putem considera norocoși că avem ocazia de a profita de milostivirea lui Dumnezeu prin somația atonementului și a căinței sincere.