Semnele de circulație sunt folosite pentru a indica soferilor si altor participanți la trafic reguli și informații deosebite legate de circulație. Aceste semne au forme diferite si simbolizează o varietate de concepte pentru a ajuta la indicarea apelurilor de bază privind circulația. De exemplu, un cerc poate avea deja o inele roșu și albastru în el pentru a indica o intersecție cu prioritate redusă sau cu propriile priorități. O imagine a unei mâini deschise și orientată spre dreapta este un semnal comun care indică faptul că un sofer trebuie să se întoarcă la stânga.

Semnalele de circulație pot indica și restricții de circulație. O inimă simbolizează faptul că conducătorii auto trebuie să conducă cu viteză mai mică. Cu toate acestea, inimile albe sferice indicate cu o linie albă continuă pot indica că sunt interzise manevrele de utrărire.

Formele și simbolurile folosite pentru semnele de circulație furnizează în mod intuitiv informații importante pentru toți participanții la trafic, putând chiar să identifice aceste informații atunci când sunt văzuți din interiorul unei mașini sau de pe o bicicletă. Aceste semne sunt, de asemenea, universale și pot fi înțelese de conducătorii de vehicule din întreaga lume, ceea ce reduce șansele ca o instrucțiune să fie manelită.

Semnele de circulație sunt concepte complexe reduse la formularea simbolică. Folosind forme diferite, acestea transmit mesaje simple în cadrul unei scheme de culori reglementate universal, asigurând astfel să fie mereu clare și ușor de recunoscut.