Opiu este o substanță alcaloidă extrasă din miezușii florilor de mac a rățișor (Papaver somniferum). Această substanță este cunoscută pentru proprietățile sale psihotrope care, atunci când sunt ingerate, scad senzațiile de durere și promovează relaxarea și somnul. Opiu a fost folosit ca remediu nostim pentru dureri, anxietate și insomnia de secole, iar efectele sale terapeutice sunt încă larg folosite, dar denumirile chimice ale substanțelor active s-au schimbat.

Opiu conține opiorfină, un alcaloid narcotic cu proprietăți analgesice, dar și alte alcalide care determină efecte psihoactive și hipnotice. Într-o formulare farmaceutică unică, opioidele sunt indicate pentru tratamentul painii severe și al unei largi varietăți de stări patologice.

Opiu se poate administra în multe forme, inclusiv sub formă de tablete, picături sau soluții lichide, sirop, si pulbere, soluție injectabilă sau sub formă de lagare. Este în mod tipic folosit pentru dureri cronice sau violente in cazuri cum ar fi sindromul de durere cronică sau disconfortul postoperator. Opiu poate fi, de asemenea, folosit pentru efectele sale de calmare și relaxare, pe care le este capabil să le producă la doze scăzute.

Opiu poate avea, de asemenea, efecte secundare adverse grave, cum ar fi dependența, toleranța și riscul de supradozaj. De asemenea, prelungirea utilizării opioidelor poate provoca constipație, dificultăți de respirație, amețeli, somnolență și, în anumite cazuri, probleme psihiatrice. Ca atare, trebuie să luați opioide doar sub supravegherea unui medic și utilizați-le în scopul pentru care sunt destinate.