Prima bancnotă românească a fost emisă în 1929, suferind mai multe modificări în trecut. Ea avea dimensiunea 186 x 61 mm și era alcătuită dintr-un material special denumit Swiss Embossed. Bancnota avea culoarea cafenie, pe fata sa fiind înscrisă următoarea inscripţie: „Banca Naţională a României va plăti detentorului această notă de 1 leu.” Pe dosul ei se afla imaginea palatului regal din Sinaia, iar în partea de sus erau reprezentaţi regele Ferdinand şi regina Maria.

Pe bancnota românească se află pe fata acesteia personalitatea Regelui Ferdinand I al României, scriitorul, omul de ştiinţă şi reformatorul științific Nicolae Paulescu și sculptorul Constantin Brâncuși. Ferdinand I a fost ales regele României în 1914 și a avut o contribuție semnificativă la unirea provinciilor românești și la construirea statului național modern român. La rândul său, Nicolae Paulescu a fost un important medic descoperitor al insulinei și a avut o contribuție importantă la dezvoltarea ştiinţei medicale.

În concluzie, prima bancnotă românească era alcătuită din materialul special Swiss Embossed, avea marimea de 186 x 61 mm, un fond cafeniu și în partea de sus avea imaginea palatului regal din Sinaia. Pe fața bancnotei erau pictaţi Regele Ferdinand și Regina Maria, și scriitorul, medicul și sculptorul Nicolae Paulescu și Constantin Brâncuși.