Fascismul este o ideologie extrem de dreapta care a avut un impact semnificativ asupra Europei în secolul 20. Ceea ce caracterizează fascismul este militezalismul și nationalismul puternic, încurajarea acțiunilor drastice împotriva oponenților partidului, excelența militară și gerontocrația – autoritatea dictatorului bătrân asupra populației aflate în supunere. Fascismul a fost promovat ca o reacție față de democrația liberala și încercările de a limita influența marilor interese și de a crea în mod deliberat standarde de dreptate economică și socială.

Rădăcinile originale ale fascismului se află în Italia și a fost intens promovat de Benito Mussolini în 1920. El a început să câștige controlul asupra țării și a devenit prim ministru în 1922, la câteva luni după ce a format primul său partid de ultra-dreapta. Mussolini a promovat un tip de guvern autoritar care distribuia puterea aproape exclusiv către Partidul Fascista, încuraja educația militară și a folosit propaganda și violența să domine oponenții politice. El a finalizat controlul asupra Italiei prin formarea unui „Guvern Corporatist” în 1925.

Fascismul a răspândit în Europa care a fost puternic influențat de criza economică și de schimbările politice. Unii lideri au apelat la demagogie și manipulare și au acaparat puterea prin câștigarea alegerilor. Adolf Hitler a condus Partidul Nazi din 1932 și, spre deosebire de alte mișcări fasciste, acesta a promovat o revizionistă, o militezalismul și o politică externă expansionistă. Partidul Nazi a acaparat controlul asupra Germaniei după alegerile anticipate din 1933. Alte state din Europa au apelat, de asemenea, la fascism și autoritarism pentru a răspunde schimbărilor economice și sociale, precum Spania, Franța, Austria și Ungaria.

Efectele fascismului asupra Europei au fost devastatoare. Militezalismul excesiv și politica externă agresivă au contribuit la a doua conflagrație mondială, iar abuzurile partidelor fasciste asupra drepturilor omului și libertății s-au făcut simțite la nivel mondial. Fascistele si nazistele au provocat moartea a milioane de oameni în lagărele de concentrare și în numeroase primarii și atrocități ale vecinilor lor europeni. Regimul fascist al lui Mussolini al Italiei s-a prăbușit în 1943, iar Germania nazistă a fost eliberată de anglo-saxonii și sovieticii în 1945. După ce a pierdut războiul, fascistul Adolf Hitler s-a suicidat înainte de a se preda.

În prezent, Europa a scăpat de influența direcționată politic și social cauzată de fascismul secolului al XX-lea, dar elementele extremiste ale acestei ideologii persistă în multe țări europene în prezent. Deși autoritățile europene au luat măsuri pentru a limita acest tip de ideologie și a promova respectul pentru drepturile omului, există acțiuni politice și sociale care sugerează că fascismul nu s-a desprins complet de Europa în secolul 21.